It's a small world

[OtakuCroco]

Junya Tanaka

"Tapasimme ensimmäistä kertaa eräässä sairaalassa. Bänditoverini Yuki oli siellä hoidettavana, koska hän oli pudonnut lavalta keikan aikana. Hän oli kuitenkin tylsyyksissään lähtenyt hortoilemaan ja päätynyt Kazuhiron huoneeseen, mistä löysin silloisen tyttöystäväni kanssa hänet. Olikin hyvä, että tulimme paikalle, sillä Kazuhiro ei pitänyt hänestä lainkaan. Kazuhiron bändin laulaja Niya piti kuitenkin Yukista kovasti. Myöhemmin hän kutsuikin sekä Yukin että minut Darretten treenikämpälle. Siellä ollessamme innostuin puhumaan Kazuhiron kanssa kirjoista sillä aikaa, kun Niya värjäsi Yukin hiuksia vessassa. Jälkeenpäin pyysin Kazuhiroa Facebookissa kaveriksi," Hajime vastasi.

Junya nyökkäsi. Jännien sattumusten kautta ihmiset sitten saattoivatkin päätyä ystäviksi. Hän ei muistanut, oliko Kazu maininnut koskaan, miksi oli tuolloin joutunut sairaalaan. Ehkä pikkuveli oli joskus maininnut jotain ohimennen. Ei olisi mikään ihme, jos tämä lieventäisi syytä, miksi oli ollut sairaalassa. Tällä ei todellakaan ollut tapana suurennella asioita omalla kohdallaan, olivatpa asiat kuinka vakavia tahansa.

Junya joi uudemman kerran kahviaan. "Yuki-kaverisi kuulostaa mielenkiintoiselta persoonalta", Junya kommentoi aavistuksen huvittuneena. Hajime joskus joissakin heidän välisissä Facebook-keskusteluissa oli kertonut Yukin kömmähdyksistä ja tekemisistä. Välillä tämän kaverin jutut kuulostivat niin absurdeilta, että voisi kyseenalaistaa niiden paikkansapitävyyden. Hajimeen oli kuitenkin luottaminen, ei tämä valhetelisi kenestäkään ihmisestä sillä tavalla.

[Nightingale]

Kazuhiro Tanaka

Viimeinkin puhelu oli ohi. Että esimies oli jaksanut selittää kaiken juurta jaksaen, ikään kuin hän olisi ollut idiootti. Kazuhiroa ärsytti moinen ajan tuhlaaminen. Koska kyseessä oli hänen esimiehensä, hänen oli kuitenkin ollut pakko kätkeä tunteensa ja vaikuttaa kiinnostuneelta. Vaikka jotkut ihmiset ehkä muuta kuvittelivatkin, hän osasi kyllä olla kohtelias ja antaa itsestään hyvän vaikutelman, jos halusi. Useimmiten hän ei vain nähnyt sitä tarpeelliseksi.

Muitta mutkitta Kazu suuntasi takaisin alakertaan. Hajime oli joutunut odottamaan häntä kohtuuttoman kauan, kiitos pankin naisen. Onneksi kitaristi kuitenkin oli kärsivällinen ja kypsä. Jos hän olisi jättänyt Niyan noin pitkäksi aikaa vartioimatta, tämä olisi ehtinyt keksiä vaikka mitä typerää, mutta Hajimen kohdalla moisesta ei tarvinnut huolehtia. Pieni lohtu sekin.

Kazuhiro yllättyi hiukan kuullessaan portaita laskeutuessaan keskustelun ääniä olohuoneesta. Ilmeisesti Junya oli poistunut huoneestaan, jossa tämä oli viettänyt suurimman osan vapaapäivästään, ja löytänyt Hajimen istumasta yksin olohuoneessa. Kazuhiro ei ollut maininnut Hajimen tulosta, joten Junya oli varmaan yllättynyt melkoisesti kohdatessaan talossa ventovieraan ihmisen. Sekä Hajime että Junya olivat onneksi sen verran sosiaalisia ihmisiä, että tilanne oli tuskin päässyt kovin kiusalliseksi. Hyvä vain, että Hajime oli saanut seuraa sillä aikaa, kun Kazu kuunteli itsestäänselvyyksiä puhelimessa.

Olohuoneeseen astuessaan Kazuhiro löysi Hajimen istumasta sohvalla ja Junyan puolestaan nojatuolissa. "Olen pahoillani, että minulle kesti niin kauan. Pankista soitettiin, että olen tervetullut tänäkin kesänä sinne töihin. Sitten esimieheni kuitenkin innostui selittämään tarpeettoman pitkään asioita, jotka tiesin jo edelliskesän perusteella. Luulisi, että hänelläkin olisi parempaakin tekemistä kuin jaaritella puhelimessa tulevien kesätyöntekijöiden kanssa", Kazu tokaisi penseästi.

"Ilmeisesti et ole kuitenkaan päässyt pitkästymään liikaa. Huomaan, että olet saanut seuraa isoveljestäni Junyasta", Kazuhiro jatkoi puhuen edelleen vain Hajimelle. Sitten hän kääntyi vihdoin Junyan puoleen. "Olette kaiketi ehtineet jo esitellä itsenne toisillenne, mutta jos ette, niin tässä on ystäväni Hajime. Hän tuli lainaamaan minulta kirjaa äidinkielen kurssiaan varten."

[Nightingale]

Hajime Aizawa

Junya nyökkäsi. Hajimen täytyi myöntää, että heidän ensitapaamisensa oli ollut melko epätavallinen. Mukana oli myös ollut rutkasti sattumaa, sillä elleivät sekä Yuki että Kazuhiro olisi satuttaneet itseään samoihin aikoihin, he eivät ehkä olisi ikinä tavanneet. Oli ollut niin sanotusti onni onnettomuudessa. Ja onneksi kumpikin oli selvinnyt vähin vammoin omasta onnettomuudestaan.

Junya hörppäsi kahvia ja totesi sitten: "Yuki-kaverisi kuulostaa mielenkiintoiselta persoonalta." "Hän on", Hajime myönsi. Hän oli kertonut Facebookissa Junyalle joistakin Yukin tempauksista, joiden oli arvellut huvittavan myös toista. Yukille aina sattui ja tapahtui.

"Se Niyan hiusten värjääminenkin päättyi katastrofiin. Niya halusi liilat hiukset, mutta koska Yuki ei ollut löytänyt violettia hiusväriä kaupasta, hän oli päätynyt ostamaan sinistä ja punaista, joita hän sekoitti. Lisäksi hän oli jostain syystä ostanut glitteriä. Lopputuloksena Niyalla oli glitterillä kuorrutetut harmaat hiukset. Hän oli tietysti todella vihainen Yukille hiustensa pilaamisesta", Hajime kertoi naurahduksen kera. Hän muisti yhä elävästi, kuinka Niya oli rynnännyt vessasta aivan poissa tolaltaan ja kirkunut, että tämän upeat hiukset olivat pilalla ja että tämän koko elämä oli ohi.

Epäonnistuneesta hiustenvärjäysoperaatiosta Hajimen mieleen nousi eräs toinenkin tapaus, jossa Yuki oli aiheuttanut tuhoa värien kanssa. Hän oli juuri aikeissa alkaa kertoa sitä Junyalle, kun käytävästä kuuluvat askeleet kiinnittivät hänen huomionsa. Hän kääntyi juuri parahiksi nähdäkseen Kazuhiron astuvan olohuoneeseen. "Olen pahoillani, että minulle kesti niin kauan. Pankista soitettiin, että olen tervetullut tänäkin kesänä sinne töihin. Sitten esimieheni kuitenkin innostui selittämään tarpeettoman pitkään asioita, jotka tiesin jo edelliskesän perusteella. Luulisi, että hänelläkin olisi parempaakin tekemistä kuin jaaritella puhelimessa tulevien kesätyöntekijöiden kanssa", rumpali selitti pitkää poissaoloa tyytymättömän oloisena.

Ennen kuin Hajime ehti sanoa juuta tai jaata, Kazuhiro jatkoi: "Ilmeisesti et ole kuitenkaan päässyt pitkästymään liikaa. Huomaan, että olet saanut seuraa isoveljestäni Junyasta." Veljelleen tämä tokaisi: "Olette kaiketi ehtineet jo esitellä itsenne toisillenne, mutta jos ette, niin tässä on ystäväni Hajime. Hän tuli lainaamaan minulta kirjaa äidinkielen kurssiaan varten."

"Itse asiassa me tunnemme jo ennestään. En vain tiennyt, että te olette veljeksiä", Hajime sanoi. Hän tunsi olonsa hermostuneeksi nyt, kun Kazuhiro oli äkisti pöllähtänyt paikalle, mutta toivoi, ettei se näkynyt hänen hymyssään. Kazuhiro oli niin tarkkavaistoinen, että hän pelkäsi kuollakseen tämän havaitsevan hänen tunteensa Junyaa kohtaan.

[OtakuCroco]

Junya Tanaka

"Hän on. Se Niyan hiusten värjääminenkin päättyi katastrofiin. Niya halusi liilat hiukset, mutta koska Yuki ei ollut löytänyt violettia hiusväriä kaupasta, hän oli päätynyt ostamaan sinistä ja punaista, joita hän sekoitti. Lisäksi hän oli jostain syystä ostanut glitteriä. Lopputuloksena Niyalla oli glitterillä kuorrutetut harmaat hiukset. Hän oli tietysti todella vihainen Yukille hiustensa pilaamisesta", Hajime selitti huvittuneena.

Junyan oli pakko nauraa toisen kertomalle. Kuka ihmeessä sai päähänsä yhdistää kahta hiusväriä keskenään? Ei se ollut varmaan kovinkaan terveellistä. Ja kuka ihmeessä suostuu sellaiseen ideaan? Varsinainen kauhukaksikko nämä Niya ja Yuki yhdessä. "Joskus tahtoisin olla kärpäsenä katossa todistamassa Yukin touhuja", Junya sanoi, kun oli saanut naurettua tarpeeksi.

Hajime näytti siltä, että tällä olisi lisää kerrottavaa, muttei ehtinyt aloittaa, kun Kazu ilmestyi kuin tyhjästä olohuoneeseen. "Olen pahoillani, että minulle kesti niin kauan. Pankista soitettiin, että olen tervetullut tänäkin kesänä sinne töihin. Sitten esimieheni kuitenkin innostui selittämään tarpeettoman pitkään asioita, jotka tiesin jo edelliskesän perusteella. Luulisi, että hänelläkin olisi parempaakin tekemistä kuin jaaritella puhelimessa tulevien kesätyöntekijöiden kanssa", pikkuveli kertoi tympääntyneenä.

"Ilmeisesti et ole kuitenkaan päässyt pitkästymään liikaa. Huomaan, että olet saanut seuraa isoveljestäni Junyasta", Kazu totesi Hajimelle, mutta kääntyi sitten isoveljensä puoleen: "Olette kaiketi ehtineet jo esitellä itsenne toisillenne, mutta jos ette, niin tässä on ystäväni Hajime. Hän tuli lainaamaan minulta kirjaa äidinkielen kurssiaan varten."

Ennen kuin Junya ehti kommentoida, Hajime sanoi: "Itse asiassa me tunnemme jo ennestään. En vain tiennyt, että te olette veljeksiä." "Maailma on pieni paikka, vai mitä?" Junya lisäsi virnistäen. Hassua oli edelleen hieman se, että hänellä ja pikkuveljellä oli sama ihminen ystävänä. Kazu ei pahemmin kertonut ystävistään mitään, joten Junya oli miettinyt, oliko tällä ketään muuta kuin bänditoverinsa, mutta onneksi tällä oli sentään Hajime, joka oli todella hyvä ihminen.

[Nightingale]

Kazuhiro Tanaka

Kazuhiron yllätykseksi Hajime ilmoitti: "Itse asiassa me tunnemme jo ennestään. En vain tiennyt, että te olette veljeksiä." Sanoja säesti hieman levottoman näköinen hymy. Kazu kohotti kulmiaan yhtä lailla paljastukselle kuin toisen hermostuneisuudelle. Ennen kuin hän ehti kuitenkaan sanoa mitään, Junya tokaisi virnistäen: "Maailma on pieni paikka, vai mitä?"

"Niin näyttää tosiaan olevan", Kazuhiro vastasi kuivahkosti. Hän ei nähnyt, mikä tässä tilanteessa oli muka niin huvittavaa. Ei hänellä ollut mitään sitä vastaan, että Hajime ja Junya kaveerasivat keskenään. Oli vain odottamatonta, että heillä oli yhteinen ystävä. He olivat Junyan kanssa sen verran erilaisia ihmisiä, että oli vaikea kuvitella, että he päätyisivät valitsemaan kaverikseen saman ihmisen.

Todennäköisin selitys asialle oli, ettei Junya tiennyt, millainen ihminen Hajime todellisuudessa oli. Luultavasti kitaristi oli näyttänyt itsestään hänen isoveljelleen vain sen saman miellyttävän puolen, jota tämä oli alun perin tarjonnut hänellekin. Junya tuskin oli tietoinen siitä, että Hajimessa oli myös toinen, synkempi puoli ja että tämä oli todella epävarma ja miellyttämishaluinen. Junya ei oletettavasti myöskään tiennyt totuutta Hajimen seksuaalisesta suuntautumisesta vaan piti tätä heterona. Toisin sanoen isoveli tunsi Hajimen vain hyvin pinnallisesti, vaikka saattoi muuta kuvitellakin.

"Miten te tutustuitte toisiinne?" Kazuhiro kysyi Hajimelta. Hän piti huomionsa ystäväänsä suunnattuna, koska hän oli kiinnostuneempi tämän kuin veljensä analysoinnista. Lisäksi Hajimen hermostuneisuus oli kiinnittänyt hänen huomionsa, ja hän halusikin tietää, mistä se johtui. Oliko Hajime huolissaan siitä, että Kazu pahastuisi, kun tämä kaveerasi hänen isoveljensäkin kanssa? Vai pelkäsikin toinen kenties, että hän paljastaisi jotakin sellaista Junyalle, mitä tämä ei halunnut Junyan tietävän itsestään?

[Nightingale]

Hajime Aizawa

Kazuhiro kohotti kulmiaan hänen paljastukselleen. Tämä ei kuitenkaan ehtinyt sanoa mitään, ennen kuin Junya puuttui puheeseen. "Maailma on pieni paikka, vai mitä?" joukon vanhin totesi virnistäen. Junya tuntui kokevan koko asian lähinnä huvittavana.

Kazuhiro ei kuitenkaan vaikuttanut olevan isoveljensä kanssa samoilla linjoilla, sillä tämä tokaisi kuivasti: "Niin näyttää tosiaan olevan." Sitten tämä keskitti jälleen kaiken huomionsa häneen, niin että Hajime tunsi taas kerran olevansa suurennuslasin alla oleva hyönteinen, ja kysyi: "Miten te tutustuitte toisiinne?" Kysymys oli terävä, kuten Kazuhirolta saattoi odottaakin. Tämä halusi aina päästä asioiden perälle asti eikä antanut harhauttaa itseään aiheesta.

"Kävin vanhempieni puolesta tilaamassa käsityönä tehdyn sohvapöydän siitä liikkeestä, jossa Junya on töissä. Myöhemmin kirjaimellisesti törmäsimme toisiimme valokuvaustapahtumassa, olenhan kertonut sinulle harrastavani valokuvausta. Hengasimme siellä yhdessä ja vaihdoimme sitten lopuksi puhelinnumeroja, koska olimme viihtyneet niin hyvin toistemme seurassa", Hajime kertoi tiivistetyn version heidän ystävyytensä alusta. Hänen ja Junyan kohtaamiseen oli liittynyt aivan yhtä paljon sattumaa kuin hänen ja Kazuhiron.

Hajime todella toivoi, ettei Kazuhiro pystyisi tällä kertaa lukemaan häntä yhtä helposti kuin tavallisesti. Hän yritti pitää äänensävynsä mahdollisimman neutraalina kertomuksen aikana, vaikka siihen liittyi vahvoja muistoja, jotka meinasivat kuultaa läpi hänen äänestään. Hän myös piti katseensa tiiviisti Kazuhirossa, koska hän pelkäsi, että jos hän katsoisi Junyaa, peli olisi menetetty.

[OtakuCroco]

Junya Tanaka

"Niin näyttää tosiaan olevan", Kazu vastasi kuivasti, ilme tympeänä. Junya kurtisti aavistuksen kulmiaan, oliko hänen kaveeraminen Hajimen kanssa pikkuveljen mielestä jotenkin vastenmielistä? Oliko tälle ikäero jotenkin ongelma? "Miten te tutustuitte toisiinne?" Kazu kysyi Hajimelta määrätietoisesti eikä huomioinut isoveljeään ollenkaan. Näköjään tämä halusi vastauksen kysymykseen juuri Hajimelta.

"Kävin vanhempieni puolesta tilaamassa käsityönä tehdyn sohvapöydän siitä liikkeestä, jossa Junya on töissä. Myöhemmin kirjaimellisesti törmäsimme toisiimme valokuvaustapahtumassa, olenhan kertonut sinulle harrastavani valokuvausta. Hengasimme siellä yhdessä ja vaihdoimme sitten lopuksi puhelinnumeroja, koska olimme viihtyneet niin hyvin toistemme seurassa", Hajime lopulta vastasi katse tiiviisti suunnattuna Kazuhiroon.

Kertomus oli hyvä tiivistys heidän kohtaamisestaan, siinä ei ollut mitään vikaa, mutta Junyaa jotenkin pisti häiritsemään Hajimen tapa kertoa se. Tavallisesti tämä olisi hymyillyt, koska luulisi nyt että heidän ystävyytensä alku oli nuoremmalla hyväkin asia, mutta jostain syystä nuoremman ilme oli vakava ja tämän äänensävy mahdollisimman neutraali.

Jotenkin Junya muisti tuoreen muistikuvan samanmoisesta käytöstä Hajimelta. Tällä oli ollut sama ilme ja äänensävy kertoessaan vanhemmilleen, missä oli tavannut Junyan. Paitsi että viime kerralla nuorempi oli silminnähden valehdellut vanhemmilleen hänestä. Tällä kertaa toisen kertomus oli totta, mutta miksi tämä silti käyttäytyi kuin olisi salannut jotain? Junyaa myös ihmetytti pikkuveljen käytös. Miksi tämä kuulusteli ystäväänsä kuin olisi testannut tätä? Sen Junya tiesi, ettei pikkuveli tehnyt ikinä mitään ilman hyvää syytä. Toinen siis ajoi takaa jotain. Ilmeisesti asia ei myöskään ollut mitään miellyttävää, koska Kazu oli kireä kuin mikä.

Tilanne alkoi silminnähden kiinnostaa häntä, joten hän pysyi erossa tästä keskustelusta ja katsoi mitä tulisi tapahtumaan Kazun ja Hajimen keskustelun välillä. Samalla hän saattoi tiiviisti tarkastella Hajimen outoa käyttäytymistä.

[Nightingale]

Kazuhiro Tanaka

"Kävin vanhempieni puolesta tilaamassa käsityönä tehdyn sohvapöydän siitä liikkeestä, jossa Junya on töissä. Myöhemmin kirjaimellisesti törmäsimme toisiimme valokuvaustapahtumassa, olenhan kertonut sinulle harrastavani valokuvausta. Hengasimme siellä yhdessä ja vaihdoimme sitten lopuksi puhelinnumeroja, koska olimme viihtyneet niin hyvin toistemme seurassa", Hajime kertoi. Tämän äänensävy oli neutraali - vähän liiankin neutraali ollakseen luonnollinen. Kazuhiro pisti myös merkille, että Hajime piti katseensa tiiviisti hänessä, vaikka yleensä vastaavassa tilanteessa äänessä oleva katsoi ainakin kerran sitä ihmistä, jota kertomus myös koski.

Enää Kazu ei ollut epäilystäkään siitä, etteikö Hajime olisi yrittänyt salailla jotain. Kertomus sinäänsä oli oletettavasti totta, koska muutoin Junya olisi keskeyttänyt ja korjannut, mutta jotain siihen liittyvää Hajime koetti kovasti pitää piilossa häneltä. Kazuhiron oli kuitenkin ainakin toistaiseksi vaikea keksiä, mitä se jokin voisi olla. Asiaa täytyisi selvästi penkoa lisää.

"Täytyy sanoa, että olen yllättynyt, että tulit alusta lähtien niin hyvin toimeen sekä minun että Junyan kanssa. Mehän olemme keskenämme hyvin erilaisia, kuten olet epäilemättä huomannut. Voisi melkein luulla, että olet ihan jokaisen ihmisen mieleen", Kazuhiro sanoi korostetun neutraalisti. Hajime kyllä ymmärtäisi ilman vihjaavaa äänensävyäkin, mitä hän tarkoitti: että toinen oli mielistellyt Junyaa vähintään yhtä paljon kuin Kazua itseään. Olisi kiinnostavaa ja toivon mukaan myös valaisevaa nähdä, miten Hajime reagoisi verhottuun syytökseen.

[Nightingale]

Hajime Aizawa

Kazuhiro oli hetken hiljaa, aivan kuin olisi käännellyt hänen sanojaan ympäri ja tarkastellut niitä joka kantilta siinä toivossa, että niistä paljastuisi jotakin odottamatonta. Sitten tämä totesi muina miehinä: "Täytyy sanoa, että olen yllättynyt, että tulit alusta lähtien niin hyvin toimeen sekä minun että Junyan kanssa. Mehän olemme keskenämme hyvin erilaisia, kuten olet epäilemättä huomannut. Voisi melkein luulla, että olet ihan jokaisen ihmisen mieleen."

Hajime tunsi sisustensa jäätyvän. Vaikka Kazuhiron äänensävy ei ollut sen paremmin vihjaava kuin syyttäväkään, hän kyllä tajusi, mitä toinen yritti sanoa: Olet mielistellyt Junyaa vähintään yhtä paljon kuin minua. Hän pitää sinusta vain, koska ei tiedä, millainen olet oikeasti, kuten minä tiedän. Ja minulla on valta kertoa hänelle totuus sinusta, ja jos sen teen, teidän ystävyytenne on ohi.

Hajime tunsi useiden ristiriitaisten tunteiden raastavan häntä sisältäpäin. Ajatus siitä, että hän voisi menettää Junyan, täytti hänet pelolla, epätoivolla ja paniikilla. Toisaalta Kazuhiron käytös sai hänet vihaiseksi - että toinen kehtasi jälleen leikitellä hänellä kuin kylläinen kissa hiirellä! Tämä taisi todella nauttia vallastaan hänen ylitseen, vaikka ystävänä tämän olisi kuulunut olla hänen puolellaan eikä uhkailla häntä. Eikö Kazuhiro tiennyt alkeellisimpiakaan tosiasioita ystävyydestä?

Hajime ei kuitenkaan voinut näyttää sen paremmin hätäänsä kuin kiukkuaankaan, koska he eivät olleet kahdestaan vaan paikalla oli myös Junya, joka ei toivottavasti ollut havainnut keskustelun ikäväksi muuttunutta pohjavirettä. Niinpä hän vain kohautti olkiaan ja vastasi kepeää äänensävyä tavoitellen: "Sinua ja minua yhdistää kiinnostus kirjallisuuteen ja Junyaa ja minua puolestaan rakkaus valokuvaamiseen. Ylipäätään minulla on monenlaisia kavereita. On silti liioittelua sanoa, että tulisin kenen tahansa kanssa toimeen. Ei sellaista ihmistä olekaan."

Sanojensa päätteeksi Hajime loi tiiviin, anovan katseen Kazuhiroon. Hän yritti silmillään pyytää rumpalia lopettamaan hänen kiusaamisensa Junyan edessä. Hän ei kestäisi, jos Kazuhiro todella paljastaisi totuuden hänestä isoveljelleen. Hän ei voinut menettää Junyaa. Se olisi yksinkertaisesti liian kauhea isku.

[OtakuCroco]

Junya Tanaka

Kazu oli tovin hiljaa Hajimen vastauksen jälkeen. Pikkuveli näytti punnitsevan toisen kertomusta tarkkaan. "Täytyy sanoa, että olen yllättynyt, että tulit alusta lähtien niin hyvin toimeen sekä minun että Junyan kanssa. Mehän olemme keskenämme hyvin erilaisia, kuten olet epäilemättä huomannut. Voisi melkein luulla, että olet ihan jokaisen ihmisen mieleen", Kazu lopulta sanoi. Äänensävy ei ollut syyttävä, mutta pientä vihjailua Junya lauseessa havaitsi ja kurtisti pienesti kulmiaan. Miksi pikkuveli oikein meni tuollaista sanomaan omalle ystävälleen?

"Sinua ja minua yhdistää kiinnostus kirjallisuuteen ja Junyaa ja minua puolestaan rakkaus valokuvaamiseen. Ylipäätään minulla on monenlaisia kavereita. On silti liioittelua sanoa, että tulisin kenen tahansa kanssa toimeen. Ei sellaista ihmistä olekaan", Hajime vastasi olkiaan kohauttaen. Vaikka toisen sanat olivat kepeänpuoleiset, Junya havaitsi toisen kehon jännitteneisyyden. Sanojensa päätteeksi Hajime loi tiiviin ja merkitsevän katseen Kazuhiroon.

Junya tunsi olohuoneessa vallitsevan jännitteneisyyden. Hän ei ymmärtänyt eikä tiennyt Kazun perimmäistä syytä olla piiloilkeä Hajimelle, joka ei selvästikään pitänyt siitä. Kaksikko tuntui tietävän jotain mitä Junya ei tiennyt, ja Kazu selkeästi yritti jotain vihjailla, saada ilmoille, ihan tarkoituksellisesti. Mies kurtisti kulmiaan. Kiusasiko Kazu Hajimea sen takia, että halusi toisen lipsauttavan tai paljastavan jotain hänen kuultensa?

[Nightingale]

Kazuhiro Tanaka

Kuten Kazuhiro oli arvellutkin, Hajime tajusi, mitä hän vihjaili. Rumpali katseli mielenkiinnolla, kuinka tunteet vaihtelivat nopeasti hänen ystävänsä maskin takana. Pelkoa, paniikkia, epätoivoa, kiukkua... Kaikki odotettuja tunteita. Samoja tunteita Hajime oli ilmentänyt myös heidän ensimmäisessä kahdenkeskisessä tapaamisessaan luomukahvilassa.

Hetken Kazuhiro pohti, oliko sittenkään tehnyt järkevästi, kun oli ajanut Hajimen nurkkaan. Tämä ei ollut viimeksi suhtautunut mitenkään hyvin asiaan. Sitten Kazu kuitenkin heitti asian mielestään, sillä hänen halunsa saada tietää totuus oli niin polttava. Hän oli viime aikoina vastustanut useamman kerran halua painostaa Hajimea, kunnes sai ongittua totuuden esiin, eikä hän kyennyt tekemään niin enää tällä kertaa. Maksoi mitä maksoi, hän halusi saada tietää, mistä nyt oli kysymys.

Kazuhiron oli pakko myöntää, että Hajime pystyi kätkemään tunteensa varsin hyvin. Niin paljon kuin tämän sisällä kuohuikin, tämä vain kohautti olkiaan ja vastasi melkein uskottavan keveään sävyyn: "Sinua ja minua yhdistää kiinnostus kirjallisuuteen ja Junyaa ja minua puolestaan rakkaus valokuvaamiseen. Ylipäätään minulla on monenlaisia kavereita. On silti liioittelua sanoa, että tulisin kenen tahansa kanssa toimeen. Ei sellaista ihmistä olekaan."

Sanoja seurasi tiivis katse, joka pyysi Kazuhiroa jättämään Hajimen rauhaan. Katse sinäänsä ei tullut yllätyksenä mutta sen takana oleva tunnelataus kyllä. Hajimen silmät suorastaan anoivat häntä antamaan olla. Niistä loistava epätoivo saikin Kazun pysähtymään ja punnitsemaan tilannetta uudelleen. Miksi Hajime käyttäytyi kuin tämän maailma sortuisi, jos Junya saisi tietää totuuden tästä? Vaikka kitaristi oli miellyttämishaluinen, niin reaktio oli liian vahva. Melko tuoreen uuden kaverin menettämisen ei todellakaan olisi pitänyt pelottaa toista noin paljoa.

Äkisti Kazuhiron mieleen nousi muisto nuoresta miehestä, jota Hajime oli tuijottanut vähän liian pitkään ja vähän liian intensiivisesti kauppakeskuksessa, ja silloin hän tajusi, mistä oli kyse. Junya ei ollut pelkkä kaveri Hajimelle. Ei, Hajimella oli tunteita Junyaa kohtaan, ja kaikesta päätellen vieläpä voimakkaita sellaisia. Jos hän olisi aiemmin tajunnut, ketä nuori mies kauppakeskuksessa oli muistuttanut, hän olisi tajunnut asian oikean laidan jo pikemmin. Nyt asia tuntui niin selvältä, että Kazuhiroa melkein nauratti, kuinka kauan häneltä oli mennyt tajuta se. No, Hajimen kunniaksi oli sentään myönnettävä, että tämä oli tehnyt kovasti töitä kätkeäkseen tunteensa Junyaa kohtaan häneltä.

Vai oli Hajime ihastunut hänen isoveljeensä. Eikä selvästikään ollut kertonut asiasta Junyalle. Ja nyt tämä sitten pelkäsi kuollakseen, että hän saisi asian selville ja kertoisi sen eteenpäin isoveljelleen. Kumpaakohan tämä mahtoi pelätä enemmän: sitä, että Junya ei vastaisi tämän tunteisiin, vai sitä, että tämä vastaisi? Hajime oli niin pahasti kaapissa, että kumpikin vaihtoehto tuntui yhtä todennäköiseltä.

Niin, mitäköhän Junya itse asiassa mahtoi tuntea Hajimea kohtaan? Kazuhiro ei tiennyt, miltä Junyan exä oli näyttänyt, joten hän ei kyennyt arvioimaan, olisiko Hajime hänen isoveljensä tyyppiä vai ei. Hänen pitäisi selvästi ottaa seuraavaksi tehtäväkseen selvittää, olivatko Hajimen tunteet yksipuoliset vai eivät. Sitä ennen hänen täytyisi kuitenkin päättää tämä tilanne ja päästä keskustelemaan Hajimen kanssa kahden kesken. Edes Kazu ei ollut niin julma, että olisi alkanut kuulustella ystäväänsä tämän tunteista niiden kohteen edessä.

"Kirjallisuudesta puheen ollen minun piti näyttää sinulle kahta kirjaa, jotka ostin antikvariaatista samalla kertaa kuin Kuin surmaisi satakielen", Kazuhiro valehteli sulavasti. "Ota se mukaasi, ettet unohda sitä, ja mennään sitten huoneeseeni katsomaan niitä. Saat samalla tavata Louisin ja Lestatin." Sen sanottuaan hän kääntyi kannoillaan ja lähti ripeästi kohti yläkerrassa sijaitsevaa huonettaan. Hän ei epäillyt, etteikö Hajime seuraisi perässä, vaikka tämä epäilemättä tajuaisikin, mistä todellisuudessa oli kysymys.

[Nightingale]

Hajime Aizawa

Kazuhiro vastasi hänen katseeseensa. Hajimella oli pahaenteinen tunne siitä, että toinen oli lukenut hänen silmistään enemmän kuin mitä hän oli halunnut tämän lukevan. Toistaiseksi hän ei voinut kuitenkaan tehdä muuta kuin toivoa parasta ja odottaa, mitä tuleman piti. Pallo oli rumpalilla.

"Kirjallisuudesta puheen ollen minun piti näyttää sinulle kahta kirjaa, jotka ostin antikvariaatista samalla kertaa kuin Kuin surmaisi satakielen", Kazuhiro tokaisi äkkiarvaamatta. "Ota se mukaasi, ettet unohda sitä, ja mennään sitten huoneeseeni katsomaan niitä. Saat samalla tavata Louisin ja Lestatin." Vastausta odottamatta tämä kääntyi ympäri ja lähti käytävää pitkin kohti yläkertaan johtavaa portaikkoa.

Hajime ei tiennyt, olisiko helpottunut vai ei. Toisaalta Kazuhiro oli lakannut ahdistelemasta häntä Junyan edessä. Toisaalta tämä kuitenkin selvästi aikoi jatkaa ristikuulustelua omassa huoneessaan. Vaikutti siltä, että hän oli joutunut ojasta allikkoon.

Koska ei oikein muutakaan voinut, Hajime otti ohjeiden mukaisesti Kuin surmaisi satakielen -romaanin käteensä, nousi ylös sohvalta ja kääntyi Junyan puoleen. "Oli mukava tavata näin sattumalta. Voidaan jutella myöhemmin Facebookissa, jos tahdot", hän sanoi hymyillen. Hymy ei kuitenkaan yltänyt hänen silmiinsä, niin huolissaan hän oli edessä olevasta keskustelusta Kazuhiron kanssa. Jos hän mitään rumpalista tiesi, tämä ei päästäisi häntä helpolla.

Asiaa ei kuitenkaan voinut auttaa. Niinpä Hajime lähti Kazuhiron perään. Päästyään takaisin käytävän eteisen puoleiseen päähän hän lähti kapuamaan portaita pitkin ihastuksensa pikkuveljen jäljessä. Oikeassa kädessään hän puristi lainakirjaa kuin pohjattoman kuilun yläpuolella roikkuva kallionkielekkeen reunaa.

[OtakuCroco]

Junya Tanaka

Kazu tuijotti arvioivasti ystäväänsä, Junya huomasi tämän analysoivan asiota päänsä sisällä. Tämä keskustelu selkeästi oli pikkuveljen mieleen, niin tökeröltä kuin tämä vaikuttikin. "Kirjallisuudesta puheen ollen minun piti näyttää sinulle kahta kirjaa, jotka ostin antikvariaatista samalla kertaa kuin Kuin surmaisi satakielen. Ota se mukaasi, ettet unohda sitä, ja mennään sitten huoneeseeni katsomaan niitä. Saat samalla tavata Louisin ja Lestatin", Kazu totesi vaihtaen aiheesta ja käänsi nokkansa kohti yläkertaa.

Junya kohotti kulmiaan kummissaan. Hän kun oli luullut joutuvansa jossain vaiheessa puuttua kaksikon epämääräisen kiusalliseen keskusteluun. Jos Junya kuitenkaan vähääkään oli oppinut tuntemaan pikkuveljeään, tämä ei jättäisi aihetta noin vain. Jos jokin oli Kazun hyvä ja pahe piirre samanaikaiseksi, oli asioiden loppuun vieminen. Siitä taisi olla kyse, koska Hajimen ilme näytti toivottomalta ja alistuneelta. Kazun olisi pitänyt huomioiden toisten tunteet enemmän, hän oli varma, että tämä tiesi, ettei Hajime ollut kovin halukas menemään yläkertaan.

"Oli mukava tavata näin sattumalta. Voidaan jutella myöhemmin Facebookissa, jos tahdot", Hajime hymyili, muttei aidosti. "Voidaan jutella. Nähdään", Junya vastasi puolihymyllä. Hän katsoi huolissaan, kun nuorempi otti askeleensa kohti yläkertaa, jonne Kazu oli jo ripein askelin pinkonut.

Kun nuoret olivat kadonneet oven sulkeutumisen kera yläkertaan, Junya huokaisi. Hän ei voinut olla miettimättä, missä äskeisessä keskustelusta oli kyse. Mitä ilmeisemmin asia ei enää kuulunut hänelle, kun Kazu oli siirtynyt yläkertaan. Päätään pudistellen Junya joi loput kahvistaan ja tallusteli keittiöön. Hänellä oli sen verran huolestunut olo, ettei voisi mennä huoneeseensa piirtämään ja kuuntelemaan musiikkia. Hän siis voisi yhtä hyvin tehdä jotain hyödyllistäkin.

Niinpä mies meni eteiseen, puki takin ja pipon päälleen ja kipaisi kauppaan. Oli todennäköisesti hänen vuoronsa käydä kaupassa ja tehdä ruokaa, joten hän voisi käskemättäkin tehdä niin. Hänellä ei ollut hajuakaan, mitä ostaisi, mutta eiköhän hän saisi jonkun ruokaohjeen mieleensä ostoksilla.

[Nightingale]

Kazuhiro Tanaka

Päästyään sisään huoneeseensa Kazuhiro jäi ovelle odottamaan, että Hajimekin ehtisi yläkertaan. Tämä oli ilmeisesti jäänyt jättämään lyhyitä jäähyväisiä Junyalle. Kun Hajime sitten ilmaantui näkyviin, oli helppo huomata, ettei tämä ollut lainkaan innoissaan. Mitään sanomatta Japanese Beastin kitaristi astui sisään huoneeseen, ja Kazuhiro sulki oven tämän perässä. Toisen vastahakoisuus ei tullut mitenkään yllätyksenä, eikä Kazu antanut sen häiritä itseään. Hän oli päättänyt setviä tämän asian juuria myöten, tuumipa Hajime asiasta mitä tahansa.

Suljettuaan oven Kazuhiro kääntyi ympäri ja ilmoitti tyynesti: "Haluaisin tietää, mitä sinä tunnet isoveljeäni kohtaan. Uskon kyllä tietäväni totuuden mutta haluaisin kuulla sinulta itseltäsi, mistä on kyse." Kazu oli melko varma, että Hajime yrittäisi valehdella hänelle, mutta siitä huolimatta hän tahtoi tarjota tälle tilaisuuden olla rehellinen, olivathan he sentään ystäviä. Ja no, kyllähän Hajime saattaisi yllättää hänet positiivisesti, vaikka se epätodennäköistä olikin.